Ležajevi su važna komponenta savremenih mašina. Njegova glavna funkcija je podržati mehaničko rotirajuće tijelo, smanjiti koeficijent trenja tokom njegovog kretanja i osigurati njegovu tačnost rotacije.

Prema različitim svojstvima trenja pokretnih elemenata, ležajevi se mogu podijeliti u dvije kategorije: kotrljajući ležajevi i klizni ležajevi.

Obično se koriste u kotrljajućim ležajevima kuglični ležajevi s dubokim žljebovima, cilindrični valjkasti ležajevi i potisni kuglični ležajevi. Među njima, kotrljajući ležajevi su standardizovani i serijalizovani, i uglavnom se sastoje od četiri dela: spoljašnjeg prstena, unutrašnjeg prstena, kotrljajućeg tela i kaveza.

Kuglični ležajevi sa dubokim žljebovimauglavnom nosi radijalno opterećenje, a može podnijeti i radijalno opterećenje i aksijalno opterećenje u isto vrijeme. Kada je podvrgnut samo radijalnom opterećenju, kontaktni ugao je nula. Kada kuglični ležaj sa dubokim žljebovima ima veliki radijalni zazor, on ima performanse ugaonog kontaktnog ležaja i može podnijeti veliko aksijalno opterećenje. Koeficijent trenja kugličnog ležaja s dubokim žljebom je vrlo mali, a granična brzina je također visoka.

Kuglični ležajevi s dubokim žljebovima su najreprezentativniji kotrljajni ležajevi i široko se koriste. Pogodan je za rad na velikim pa čak i ekstremno velikim brzinama i vrlo je izdržljiv bez čestog održavanja. Ovaj tip ležaja ima mali koeficijent trenja, visoku graničnu brzinu, jednostavnu strukturu, niske troškove proizvodnje i lako postizanje visoke preciznosti proizvodnje. Raspon veličina i oblik variraju i koriste se u preciznim instrumentima, motorima niske buke, automobilima, motociklima i općim strojevima i drugim industrijama, te su najčešće korišteni tip ležajeva u industriji mašina. Uglavnom nose radijalno opterećenje, ali i određenu količinu aksijalnog opterećenja.

Cilindrični valjkasti ležajevi, kotrljajni elementi su radijalni kotrljajni ležajevi cilindričnih valjaka. Cilindrični valjci i staze su linearni kontaktni ležajevi. Nosivost, uglavnom nosi radijalno opterećenje. Trenje između kotrljajućeg elementa i rebra prstena je malo, što je pogodno za rotaciju velikom brzinom. Prema tome da li prsten ima rebra ili ne, može se podijeliti na jednoredne ležajeve kao što su NU, NJ, NUP, N, NF i dvoredne ležajeve kao što su NNU i NN.

Cilindrični valjkasti ležajevi bez rebara na unutrašnjem ili vanjskom prstenu, unutarnji i vanjski prstenovi se mogu pomicati u odnosu na aksijalni smjer, tako da se mogu koristiti kao ležajevi slobodnog kraja. Cilindrični valjkasti ležajevi sa duplim rebrima na jednoj strani unutrašnjeg i spoljašnjeg prstena i jednim rebrom na drugoj strani prstena mogu da izdrže određeni stepen aksijalnog opterećenja u jednom pravcu. Općenito se koristi čelični kavez za štancanje ili se koristi čvrsti kavez od legure bakra. Međutim, postoji i dio upotrebe poliamida za formiranje kaveza.

Potisni kuglični ležajevi su dizajnirani da izdrže potisak tokom rada pri velikim brzinama, a sastoje se od prstenova nalik podloškama sa žljebovima za trčanje za kotrljanje kuglica. Budući da je ferula u obliku jastuka sjedala, potisni kuglični ležaj se dijeli na dva tipa: ravni jastuk za sjedište i samopodešavajući sferni tip jastuka sjedišta. Osim toga, ovaj ležaj može izdržati aksijalna opterećenja, ali ne i radijalna opterećenja.

Potisni kuglični ležajevisastoje se od tri dijela: podloška sjedala, podloška osovine i sklop čelične kuglice. Podloška osovine usklađena sa osovinom i prsten sjedišta u skladu s kućištem. Potisni kuglični ležajevi su prikladni samo za dijelove koji nose aksijalno opterećenje na jednoj strani i imaju malu brzinu, kao što su kuke za kran, vertikalne pumpe za vodu, vertikalne centrifuge, dizalice, reduktori niske brzine, itd. ležajeva su odvojeni i mogu se zasebno sastaviti i rastaviti.